3.8亿岁罕见鱼类化石 幼仔与母亲脐带相连（组图）

盾皮鱼复原图

盾皮鱼化石

盾皮鱼化

盾皮鱼化石

    据美国生活科学网报道，科学家最近发现了3.8亿年前一条即将生育幼仔的盾皮雌鱼化石，这是迄今发现最古老的胎生鱼化石。虽然这条雌鱼已经死亡，但是从化石标本上可清晰地看到一条即将出生的胚胎幼仔和母亲的脐带相连。 
　　这项研究使远古鱼类胎生的历史向前追溯了2亿年，支持了脊椎动物体内受精起源于远古鱼类的观点。澳大利亚维多利亚博物馆古生物学家约翰·朗说，“当我第一次看到雌性鱼化石标本中包含着胚胎幼仔，我非常吃惊。通过研究最早期脊椎动物交配，我对此项研究渐渐理解了，远古鱼类不仅会在水中排卵，还会在水中交配胎生幼仔。”
　　这个化石标本是一种叫做“Materpiscis attenboroughi”的盾皮鱼，它现已灭绝，在4.17-3.54亿年前泥盆纪时期，这种下颌可以咬碎骨骼的盾皮鱼分布在海洋世界之中。在澳大利亚研究委员会投资的一项科学勘测探索中，朗和同事们在戈戈地岩层发现这一远古鱼类标本，戈戈地岩层以埋藏丰富鱼类化石而闻名。在Materpiscis attenboroughi生活的时期，西部澳大利亚海域的热带暗礁中生存着许多海洋生命。
　　这条远古雌性盾皮鱼长度不足10英寸(25厘米)，其腹内的幼仔是成年鱼体的25%。昆士兰州立大学的史蒂文·索尔兹伯里说，“相当于母体大小，胚胎幼仔的身体较大表明这种鱼类幼体出生时就是成型的，这种生殖策略可以避免幼仔出生后被其他大型鱼类掠食。”
　　朗和研究小组成员再次分析了之前发现的盾皮鱼标本，他们发现可能3个鱼类标本中可能包含着胚胎幼仔。这些即将生育的盾皮鱼与这个鱼类标本生活于同一时期。
　　对比现代鳐和鲨鱼，即将生育的盾皮鱼显示许多原始鱼类已具有高级复杂的生殖生物系统。这项研究发表在5月29日出版的《自然》杂志上。
　　据悉，记录动物即将出生的化石标本非常罕见，2006年科学家曾宣称发现1亿年前即将生育的鱼龙化石标本。

                       南方渔网编辑：吴佩佩