自特朗普政府决定对中国出口的金枪鱼产品加征关税,泰万盛子公司致信美国贸易代表,称若利润严重受损,公司将考虑迁出美国本土;另一零售商大黄蜂表示,关税导致不公平市场竞争,公司或考虑关停加州的工厂。
9月24日,美国政府对中国出口的2,000亿美元商品征税政策开始生效,中国出口美国的金枪鱼产品(金枪鱼罐头、金枪鱼块)被征收10%额外关税,明年1月1日起,税率提致25%。
此政令,引起美国两大金枪鱼零售企业的强烈不满。泰万盛集团子公司Tri-Union Seafoods CEO Valentin Ramirez先生致信美国贸易代表(USTR),称进口关税严重影响企业运作,公司或考虑将工厂迁离美国本土。
Tri-Union Seafoods是美国最大的金枪鱼罐头零售商,其品牌Chicken of the sea(COS)一直保持着最高的市场占有率。Tri-Union总部位于加利福尼亚州埃尔塞贡多市,罐头产品工厂位于佐治亚州,公司在美国22个州设有分支机构,雇员超300名。
“COS的业务包括罐头生产、加工和零售,利润本就很少,寻找替代供应源成本太高,也不切实际。”Ramirez说,“我们的罐头原料(铝)也依赖进口,也被加征了关税(Section 232),成本就更高了,企业没法消化,只能推脱给消费者。”
明年起,若税率上升至25%,公司的成本(每年)就要增加580万美元。“除了中国,我们再找不到一个国家能长期稳定供货。”Ramirez说。
另一家美国知名品牌公司“大黄蜂(Bumble Bee)”与COS持相同的观点。CEO Jan Tharp致USTR公开信中坦言:“关税造成的额外成本,必然要由消费者买单。倘若市场无法接受价格的上涨,我们会考虑关停工厂。”
“公司原本计划扩大加州圣菲斯普林斯工厂的规模,生产高附加值金枪鱼产品。但是现在看来,扩充的方案要提前终止了。”他说。
关停工厂,意味着工人失业,对经济造成恶劣的影响。Tharp说,“公司从中国进口数量可观金枪鱼产品,尤其是HTS 16041440税目商品‘制作或保藏的金枪鱼、鲣鱼及狐鲣(狐鲣属)(整条或切块,但未绞碎)’。”
这条商品的关税,有个特别的绰号,叫“大黄蜂税(Bumble Bee tax)”,意在专门针对大黄蜂公司,为其海外竞争对手创造不公平的竞争优势。“大黄蜂公司没有加工整条金枪鱼的能力,中国货源稳定,而且价格便宜。如果我们被征税,海外产品一定会迅速占领替代我们的市场份额,导致更加严重的贸易逆差。”
Tharp强调:“许多美国籍渔船将捕捞的金枪鱼卖往中国,在中国加工成鱼块,被标记为‘中国制造’的商品,再返销回来。对这类商品征税,等同于惩罚本国的渔民。”
中国金枪鱼出口
国际贸易中心数据(ITC)显示,中国金枪鱼出口,自2005年起呈指数级增长,2016年罐头产品和鱼块多达9万吨。美国是最大的市场,占34.2%份额(下图),达到3万吨之多。
浙江大洋世家股份有限公司某高官表示:“同样的,如果中国产品不能出口美国,必然要去寻找新市场。”
韩国背景公司支持贸易战
在中美企业纷纷反对贸易战之际,一家金枪鱼公司表示支持美国政府征收关税,为中美贸易战煽风点火。
它就是韩国东远集团(Dongwon)旗下的美国子公司StarKist & Co。这家公司的CEO Andrew Choe认为,对中国金枪鱼产品征税不会影响美国经济和消费者,因为很多国家都有充裕的供应。
他还说,对中国产品征税,不仅可以打压中国的经济,还能帮助美国金枪鱼产业和工人们。StarKist相信,征税办法足够简单,税目小标题范围狭小,产品分类上不容易被钻空子,美国进口商难以逃避加征的关税。
实际上,StarKist公司的主要业务并不在美国本土,而是美属萨摩亚群岛,那边有职工2,400人。其在美国本土也有分支,职员总数不到200人,100人在宾夕法尼亚州,65人在加州,28人为销售人员分布在美国各地。
文:Neil Ramsden / Louis Harkell
译:胡路怡
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