日本暂停试验捕鲸活动

日本农林水产省宣布，已决定中止第24次南极洋捕鲸试验调查活动。农林水产大臣鹿野道彦(Michiko Kano)解释，在反捕鲸团体「海洋守护者协会」（Sea Shepherd Conservation Society）一而再、再而三的阻挠下，要确保调查船团的安全极为困难，因此决定中止试验调查活动。这也是日本政府第一次因反捕鲸团体的妨碍行为而中止捕鲸试验调查。

在记者会上，鹿野大臣强调，海洋守护者协会的行为，已严重危害从事试验调查活动之日本船舶及船员的生命财产安全，绝对无法允许。尽管日本政府已多次透过包括外交管道在内的各种机会，要求相关国家采取行动，但仍无法阻止海洋守护者协会的船只跟踪日本试验调查船团。目前海洋守护者协会的第二艘船也差不多快抵达目前日本试验调查船团所在海域。为顾及船员的生命、财产，不得不中止此次试验调查活动。

日本水产厅表示，海洋守护者协会的妨碍行为一年比一年严重。单次的阻挠时间已增至7至8小时，而且还会扔掷爆裂物。

此次试验调查原本计划捕捉南极小须鲸（Balaenoptera bonaerensis）765至935头、长须鲸（Balaenoptera physalus）50头，但目前仅捕获南极小须鲸170头、长须鲸2头。继去年之后，今年再次因海洋守护者协会的阻挠而无法达成既定目标。

对此，水产厅表示，实际试验捕获数量不及预定计划，虽然不能说没有影响，但依旧可从既有的捕获物上取得胃内容物、性别、年龄等资料。将这些数据与过去的数据汇整后，仍可进行一定程度的分析，因此此次调查行动不能说是没有收获。

由日新丸、勇新丸、第二勇新丸、第三勇新丸组成的捕鲸调查船团已预定在3月中旬回到日本港口。总计自2011年1月1日至2月11日间，共遭到海洋守护者协会11次的阻扰。

经过多年顽强的抵抗，日本政府终于宣布暂止南极海具争议的试验捕鲸计划，保育人士认为此项决定有助于平息争论，最终朝永续渔业发展。但日本农林水产大臣鹿野道彦以顾及捕鲸船船员安全为由，宣布此项政策改变，以避免日本捕鲸船遭受守护海洋之保育团体骚扰及锁定，而未对永续渔业作法提出坚定的承诺。

绿色和平组织（Greenpeace）日本分会之鲸鱼专家佐藤润一（Junichi Sato）表示，停止捕鲸活动可进一步保育濒危鲸鱼，特别是日本为全球主要消费此海洋资源的国家。

全球多数国家自1982年即遵循国际捕鲸委员会（IWC）之暂停商业捕鲸协议，惟日本以试验调查鲸鱼数量之科学研究为名，设定每年试验捕鲸配额。因此Greenpeace领头对抗日本试验捕鲸活动，引发双方激烈的冲突和诉讼。

许多渔业专家支持日本政府此项空前的决定，并指出此为处理全球鱼类消费量增加导致海洋资源枯竭之重大里程碑。

日本三重大学海洋生物学家桂敏夫（Toshio Katsura）认为，该项决定系响应日本当地之鲸鱼肉需求低，且证据显示捕鲸业无法持续经营，遂决定召回日本试验捕鲸船队。

长久以来，桂敏夫要求日本政府研拟具远见的政策，渔业管理应基于对渔民设定捕捞配额，俾致力于海洋资源保护。

尽管日本贩卖鲸鱼肉的活动增加，但根据日本港都新闻引述一捕鲸公司数据，2010年日本市场的鲸鱼肉销售量锐减三成。

在日本，鲸鱼肉受60岁以上的老年族群喜爱，因二次世界大战后物资缺乏，人们仰赖鲸鱼肉作为蛋白质来源。

Greenpeace日本分会于2008年9月委托一独立组织进行调查，结果显示15岁到39岁的族群未曾吃过鲸鱼肉者占七成。

此外，日本媒体曾在2009年报导，鲸鱼肉库存约4,000公吨。

日本船队日新丸由5艘船组成，于去年12月驶向南极海，捕捞170尾小须鲸和2尾长须鲸，该等渔获系在IWC许可日本捕捞850尾小须鲸和50尾长须鲸供作研究用途配额内。

日本引用鲸鱼资源量调整其鲸鱼研究水平，指出其估算大西洋小须鲸资源量逾10万尾，南半球更超过66万尾。

日本水产厅指出，小须鲸是一种成长最快的小型鲸鱼，因此基于科学研究应属合法。日本以科学研究之名捍卫其自12世纪以来之吃鲸鱼肉传统饮食习惯。

昔日代表日本政府与IWC谈判、现为日本国家政策研究所小松正幸（Masayuki Komatsu）教授表示，日本政府召回捕鲸船，以保护渠等远离纷扰，并非正确的作法。

保育人士长期游说日本政府管理日渐枯竭的海洋资源，日本停止捕鲸活动系对此项诉求有利的回应。

日本新潟县官员藤田敏明（Toshiaki Fujita）即将完成一项里程碑计划，推动渔民以永续方式捕捞日本人喜食的甜虾，管理捕捞的新措施旨在加强永续管理系统，使渔民支持渔获配额分享制。渔民不会在甜虾之捕获体型变小时才意识到渔获量减少的严酷事实，进而保育海洋资源。

新潟县为日本第三大甜虾生产地，年产600公吨甜虾，100家渔业公司中仅10家自愿参与此计划，但该等公司代表该区最大的产虾公司。生物学家桂太郎亦参与此项计划，渠认为这是日本突破的开始，因为日本政府顽固地拒绝给予这些永续渔业计划补助，聚焦于鱼类供给，耗资在寻求养殖采收后技术，但养殖仰赖之海中饲料来源消失后，养殖将无以为继。