十年来美国的北方海狗幼崽数量正不断急剧下降

中国水产门户网报道2月2日，美国的生物学们指出，十年来，美国的北方海狗幼崽数量正不断急剧下降。根据美国国家海洋大气局（National Oceanic and Atmospheric Administration）的统计,在阿拉斯加比洛夫群岛（Pribilof Islands）这一世界上最大的白嘴鸦聚集地上，出生于2004年到2006年间的海狗幼崽比头两年减少了9%。

　　美国国家海洋大气局阿拉斯加渔业科学中心的负责人道格?迪马斯特（Doug DeMaster）说：“从1998年起，我们在比洛夫群岛已经观测到海狗数量的大幅度减少，我们还未能确定导致减少的原因。”

　　海狗数量减少的原因可能包括全球变暖或者商业捕鱼导致的鳕鱼、青鱼、乌贼及其他海狗赖以生存的食物的减少，以及猎食海狗的动物数量的增加。联邦研究员指出，寄生虫、疾病和污染也都会造成海狗数量减少。

　　比洛夫群岛位于白令海，距大陆300英里，由五个岛屿组成,其中圣保罗岛面积最大。白令海最远处的陆地哺育了全世界超过半数的北方海狗。而15年前，这里的海狗数量为全世界总数的74%。最新的美国海洋渔业部门统计显示，东太平洋地区，包括了阿留申（Aleutians）的波格斯拉夫岛（Bogoslof Island）在内的北方海狗的数量为721,935。美国海洋渔业部门的动物学家称，最新统计的幼崽数量预示着在年底更新数据时，海狗的数量可能下降。联邦生物学家估计全世界共有海狗110万只。在圣保罗岛，最新的海狗幼崽数量大幅下降。在2004年，这里的海狗幼崽约为122,825只。而新的统计数据显示，圣保罗的海狗幼崽共109,937只，比2002年的145,716只减少了25%。2004年在圣保罗岛南部的圣乔治岛，共有16,876只海狗幼崽，现在增加到17,070只。与2002年的17,593只相比减少了3%。

　　1786年俄国的裘皮生意人发现了比洛夫群岛，两年后俄美公司奴役阿留申人，让他们在比洛夫地区猎捕海狗。他们的后代今天还继续生存在这个地区。1867年，美国从俄国买来阿拉斯加，同时也批准了猎捕海狗。由于过度的猎捕，美国在1910年颁布了“海狗猎捕法案”，结束了这一地区的私人海狗捕猎。

　　迪马斯特说，他们有比洛夫地区北方海狗的长期统计数据。他说：“1909年开始，在这一地区统计成年海狗，1912年开始统计海狗幼崽。在停止捕猎海狗以后，海狗的数量平均每年增长8%。”50年代，科学家估计海狗的数量超过200万，但是1956到1968年间对成年海狗的捕猎又导致了海狗数量减少。在1980年到90年代中，比洛夫的海狗数量一直保持稳定。

　　1988年国家海洋渔业委员会（National Marine Fisheries Service）宣布，北方海狗将会“灭绝”，或者低于“海洋哺乳动物保护法案”提出的可持续生存的数量。比洛夫群岛的海狗只有在夏季才会在白令海捕食。其他时间他们会迁徙到阿留申地区，并不到海岸附近捕食。雄性海狗在春末来到白嘴鸦的聚集地，哺育期的雌海狗六月中旬到达这一地区，几天后产下小海狗，并在岛上抚育他们至十月。

　　除了比洛夫，北方海狗还在阿留申的波格斯拉夫岛，加州的圣米格尔（San Miguel）和南法拉伦岛（South Farallon islands）繁衍。除美国外，北方海狗还生存在日本北部的库日勒岛（Kurile Islands），俄国勘查加半岛（Kamchatka）地区的司令群岛（Commander Islands）以及鄂库茨克海（Okhotsk）的罗本岛（Robben Island）。


                                   南方渔网编辑：黄倩