中国水产门户网报道美国《华盛顿邮报》3月6日文章，原题：马里兰州官员准备禁止水龟商业捕捞一种生长在切萨皮克海湾沼泽地深处的长约5英寸的水龟，正在帮助美国降低对华贸易赤字。这种背部长有钻石形状花纹的水龟被源源不断地运往东亚市场，在中国做成一道昂贵的新式龟汤端上餐桌。随着马来西亚、柬埔寨等国的水龟资源日渐枯竭，迅猛发展的中国经济和移居纽约的华人也在将马里兰州的水龟资源消耗殆尽。
马里兰州正在制定措施禁止对这种深受民众喜爱的水龟进行商业捕捞。暂缓捕捞的法案将于下周提交，并计划在5月开始实施。支持该法案的议员说“我们要做的是禁止捕捞，水龟进了中国人的菜盘子，我们则正在失去它们。”
研究表明，在过去10年间，帕留克特河流中处于生产期的雌性水龟数量减少了75%。专家们认为水龟对海湾的生态系统至关重要，因为它们的食物正是能破坏海湾水草的蜗牛。但从18世纪殖民者发现水龟可以食用后，水龟已多次受到人类威胁。上世纪水龟通过自身繁殖，数量逐渐得到恢复――直到上世纪90年代中国经济突飞猛进，中国人的收入和对美味的渴望同时大增。龟类动物被中国人赋予了某些精神含义――长寿的象征。
钻背水龟在中国沿海省份广东和福建大受欢迎，每磅可卖到20美元左右。中国人食用水龟的方法有两种，清炖和油炸。“味道不错，就像你放进去的调料。”
环保者们说，如果水龟每个季节都能产下几百万只卵，日渐增大的捕捞量不会导致灾难性后果。但是每只雌性水龟一年平均只能产下13到19个卵，且只有一部分能存活下来。雌性水龟只有长到8岁或10岁以上才开始产卵，在这期间，即使中国人不再进口水龟，它们也时刻面临海岸开发所带来的威胁。
中国驻美使馆的新闻发言人表示，不知道中国人食用马里兰州的水龟。但他说，在中国国内是不允许对野生海龟进行商业捕捞的；只有人工饲养的才能被用于商业活动，“我小的时候，每当人们逮到海龟，都会将它放归大海，这样它才能长寿。”
南方渔网编辑：黄倩
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