美国缅因州龙虾遭受壳疾病侵袭

缅因州龙虾，美洲螯龙虾

患有壳疾病的龙虾，卖相极差

 

    多年来新英格兰南部的龙虾（美洲螯龙虾）遭受一种流行的噬壳菌感染，该病正在迅速向北部蔓延，这种情况引起缅因州虾产业的关注。这种疾病以前仅限于新英格兰南部和长岛海峡一带，一直困扰着罗德岛大学的科学家们，他们研究这个主题已经长达十余年之久。

 

    该病对人类无害，最早在新英格兰南部罗德岛水域发现，是由渔业生物学家Kathy Castro于1996年注意到的。1996年的发病率低于1%，1997年约4%。但是到了1998年，大约18%的罗德岛龙虾感染该病。“到2010年，三分之一的龙虾感染此病，可怕的是70%的抱卵雌虾患病” Castro说，“它们肩负着繁衍物种的使命，因此让我感到害怕。”现在，每年的发病率都在18%-34%的范围。根据研究者的调研，目前罗德岛的龙虾种群只达到上世纪七十年代的水平，也就是在八十年代末到九十年代初的种群莫名增长之前的数量。

 

    目前，缅因州龙虾只有极少部分看上去患有此病：从去年的1000只采样龙虾中只有3只被感染。但是仍然有人担心这个病菌会尽快的扩散到罗德岛的水域，这将对缅因州龙虾产业带来剧烈影响，因为该病发病率从2010年到2012年已经翻了五倍。2008年-2010年，缅因州2000只采样中只有一只是病虾；2011年2000只样本中病虾增加到4只；2012年病虾增加到6只。数量不大，但足以引起虾农的注意。布里斯托尔南部的虾农Arnold Gamage Jr.说：“通过和马萨诸塞州的虾农聊天，似乎每年壳疾病都会向北移动一些。”

 

    鉴于新英格兰南部的龙虾壳疾病短期内突然增加，缅因州的虾农、科学家和监管机构有必要担忧，弗吉尼亚海洋科学研究所的教授Jeffrey Shields说。他被雇来评估缅因州的龙虾疾病。他建议：继续留意，继续监控，游说联邦和州政府机构资助研究以对壳疾病了解更多。

 

    缅因州龙虾生物学家Wilson说，鉴于2012年本地海洋水温突破最高纪录，目前说缅因州龙虾壳疾病发病率开始上升或异常还言之过早。不过他自信缅因州龙虾壳疾病将不会复制新英格兰南部的情形。

 

    Castro认为被感染的龙虾能没有任何风险的被消耗掉，这是好消息。就职于海洋资源部门的缅因州龙虾生物学家Carl Wilson认为，该病有担忧的必要，但不必惊慌。

 

    缅因州海湾的壳疾病明显少一些，因为这里的水温比新英格兰南部的水温要低。这个病菌在温暖的环境中繁殖更盛，但是在冷水中并不适合其发展，因此科学家们不用太过于关心它。Kathy Castro说：海水水温升高、种群密度增加和低氧的水体中，壳疾病的压力将会加大；年轻的龙虾在蜕壳生长过程中能摆脱壳疾病；抱卵的雌虾患病率最高，因为在抱卵期间是不蜕壳的；当感染严重时，壳疾病能影响龙虾正常蜕壳而使龙虾死亡。

 

    在马萨诸塞州科德角南部，龙虾产业面临中类似的问题，2000年-2011年期间采集的龙虾中22%样本患有该病，而2011年患病百分率达到38%。在马萨诸塞州科德角北部，2000年采样的龙虾中患病率约3%，一直没有上升的趋势。马萨诸塞州海洋渔业部门的渔业生物学家Tracy Pugh并不用过分担心海湾的缅因州龙虾，因为那里水温偏低。

 

    缅因州的龙虾产业产值占缅因州海产品总产值的65%，并为当地沿海社区提供就业机会，渔民对密切关注该病是可以理解的。新英格兰地区的龙虾产业产值达4亿美元，主要来自缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州、马萨诸塞州、罗德岛州和康涅狄格州。