新软骨鱼龙化石显示该动物食谱丰富

中国水产门户网报道
    古生物学家通过两块澳大利亚的软骨鱼龙化石发现，这种长颈水生爬行动物并不像他们以往认为的那样，只是简单地以鱼类为食，它们对贝类也同样有兴趣。 

　　软骨鱼龙是从水生爬行动物蛇颈龙进化而来的，目前发现的最早的是在2亿年前的化石。这种动物长长的脖子上连着一个小头，身上长有鳍状肢。它的身形十分古怪，以至于曾有一名维多利亚时代的古生物学家称它是“一条从海龟身体中穿过的蛇”。 

　　后来，研究者在从北美洲发现的软骨鱼龙化石肚子里找到了鱼骨以及这种动物吞下的有可能用来调节浮力和消化液酸性的石头。这充分表明软骨鱼龙是专以四处游动的鱼类和乌贼一类的动物为食的。 

　　而现在，这两块澳大利亚的化石表面软骨鱼龙也吃海床上的一些移动缓慢的动物。，在一个鱼龙化石的胃里装有双贝类碎片和蜗牛壳，另一只鱼龙化石为胃中则有螃蟹壳碎片。而两只鱼龙化石胃中都有乌贼类动物的残留物（一只还有贝壳），鱼类的印迹，以及可能是用来磨碎贝壳的石头。 

　　澳大利亚新南威尔士纽卡斯尔大学的科林·麦克亨利与昆士兰博物馆的阿列克斯·库克以及悉尼大学的斯缔芬·沃尔合作，对化石进行了分析。麦克亨利表示，这一发现“改变我以前对这种动物的大部分认识”。 

　　麦克亨利认为软骨鱼龙借助自己的长脖子能伸到30米的深处，捕食海底的动物，并很可能将猎物整个吞下。现在，他相信这种长脖子“更为普遍的身体特征的一部分”，能使用许多环境，使得软骨鱼龙以及和它相关的蛇颈龙种族能够延续1.35亿年之久。（科技日报）
 
 


                                            编辑：邓洁