海水温度上升迫使热带浮游植物向极地迁移

一项最新研究显示，随着海水温度的上升，食草动物赖以生存的重要食物来源——类似植物的微型有机物将会从热带地区离开，并朝着极地迁移。该项论文的研究者估计，到2100年，多达1/3的热带浮游植物将会迁移出热带地区。

为了了解浮游植物分布以及温度对它的影响，该研究论文的合作者科林·克雷默和同事搜集了以前公开发表的一些资料，这些资料与130多个浮游植物物种如何应对正在改变的海水温度有关。对于每一个物种，研究人员估算了其最快的生长速度、生长所需的最佳温度，以及适于生长的温度范围。

研究人员发现，当温度比生活海域的年平均温度高的时候，极地和温带地区的浮游植物将处于最佳生长状态。研究人员设计模型时故意只考虑到温度的影响，而抛开如养分利用等其他因素。由此，研究小组发现，热带浮游植物物种在低于目前海水温度时生长会处于最佳状态。研究人员说，这种差别表明，比起那些温带和极地物种，热带浮游植物物种可能更容易遭受海水温度上升的伤害。研究人员不清楚为什么热带浮游植物物种缺乏对抗海水变暖的自身缓冲机制。研究人员推测，热带浮游植物可能对于已经发生的变暖适应速度不够快，但是浮游植物物种对变暖的适应速度到底有多快，至今仍然是个有争议的问题。

随后，克雷默和同事将数据输入一个物种分布模型中，发现浮游植物的分布范围朝着极地方向转移，这表明热带物种随着水温的升高可能会挤进较小的范围内，或者也可能会全然消失。

“当然，我们认识到温度并不是影响浮游植物迁移的唯一因素。”研究论文的合作者姆里杜尔·托马斯说。托马斯是密歇根州立大学的研究生，研究方向为浮游植物生态学。他指出，因为他们的研究已经为浮游植物的分布和迁移设定了可能的大致界限，研究时考虑其他的环境因素也只能使得物种分布范围更为精确一些。(