在晋西北黄河岸畔的河曲县，“开河鱼”是一种久负盛名的地方特产。据《河曲县志》记载，清代康熙、雍正、乾隆年间，当地官吏每年春天都要将开河后打捞的“开河鱼”上贡给皇帝。“开河鱼”以黄河鲤鱼更佳，味道鲜美，据说有大补医病的功效，被民间誉为“活人参”。4月14日，黄河开河时节，记者来到河曲县探秘“开河鱼”。
食客对“开河鱼”念念不忘
14日中午，记者驱车来到河曲县，只见蜿蜒流经河曲境内76公里的黄河已经解冻消融，沿途岸畔的许多渔家小店均打出了销售“黄河鱼”的招牌。
几番询问记者了解到，当地的“开河鱼”，是指河曲境内黄河在解冻消融时节，渔民们所捕获的越冬之鱼，其中尤以开河时节黄河鲤鱼为最，鲶鱼为上品。但这些鱼实在是量少而珍贵。路边店内，这两种纯正的开河鱼每斤要卖到200-300元。店家说，“如果在酒店里做成大菜佳肴，价钱会翻倍。”
下午1时许，记者遇到当地一位同行，他感慨地说：“能买到纯正的开河鲤鱼，就是出高价也愿意。”原来，吃过开河鱼的食客对纯正的开河鱼常常念念不忘。据了解，由于冬天鱼儿处于休眠状态，很少进食和活动。开河时节，经过一冬的净化，鱼体中的一些异味物质渐渐溶于水，而储存的营养物质尤其是脂肪、肝糖的转化、消耗，会让鱼的肉质更加鲜嫩、纯正。
当地人提及开河鱼，总是一脸自豪：“过去能吃到的开河鱼有黄河鲤鱼、鲶鱼、白条鱼，有时还有一些或巨大或稀有的特殊鱼种。”
靠捕鱼盖起了新房
4月15日上午8点，记者从河曲西口古渡广场出发，沿着黄河岸畔行进，试图进一步探究纯正开河鱼的情况。在护河大堤下，有许多垂钓客，他们大都是慕名前来的。
10时左右，在河曲县楼子营镇河湾村黄河河堤边，一老一少两位渔民正在收网打渔。由于距离较近，记者看到两人乘着一个铁制的小船，年轻的渔民站在船尾奋力地划着船桨，年老的渔民则在船头不断地收着网，不时有被网住的鱼儿显现，被收进小船内一个特制的储存格。
渔船靠岸后，记者立即上前与二人聊了起来：“老乡，您这是在打开河鱼吧？”“是哩，我就是这搭的渔民。”老渔民一边收网一边告诉记者，“我叫鲁三田，今年53岁，在黄河上打渔已经16年了，这个时节是打捞开河鱼的好时节，今天凌晨4点我就带着女婿来撒网了，已经收了一次网，这是第二次，一般撒网要等两三个小时。这次撒了5张网，每张网100米，一天也就能撒两次网，收成好不好，就看这次了。”“打开河鱼除了辛苦之外，还得会看点撒网，当然首先要有过硬的水性，要不在这流动的黄河水面上站都站不稳。其次要选择性用网，一般来说，黄河解冻初期，开河鱼还没完全苏醒活络，这时要用槽子形的渔网，鱼进来直接就拉住了，而到了河里全解冻，就要用这种有三层防护的绞丝挂网了。”老鲁讲述了一些捕开河鱼的技巧后，又划向河中查看渔网。
不久，从河中央再次靠近岸边的老鲁告诉记者：“靠山吃山，靠水吃水，这几年我靠打开河鱼起家，有了许多老客户。即使过了这个时节，打到黄河鱼贩卖后，每年也能赚个五六万元。这些年靠卖鱼盖了套新房子，说白了，开河鱼可是我的衣食父母呀。”
污染导致数量减少
上午11点左右，老鲁全部收网，粗略统计了一下，大约打到二十余斤，遗憾的是没有鲤鱼，全是通体发白的白条鱼，最大的一斤多重。老鲁说，“今天收成不好，昨天还打了三十多斤呢。”
渔船被老鲁女婿小燕熟练地划到岸边，一位久候的买家立即跑了过来，买走老鲁两条鱼回去尝鲜了。“我的开河鱼很好卖，有很多人来跟我预订，基本上供不应求。”老鲁说。由于没见到纯正的开河鲤鱼，只好听老鲁介绍了，“黄河开河鲤鱼赤眼金鳞，脊背上有一条红线，肉雪白，个大体重，炖出来后鲜味儿在二三十米外也能闻到，不过这几年越来越难打了。”老鲁说。
“为啥不好打了？”在记者的一再询问下，老鲁放下手中活说：“其实打开河鱼是个辛苦、危险的事，一方面黄河解冻，冰凌随波而下，渔民破凌打鱼很是危险，需要极高的技巧；另一方面，这几年因为污染等原因，造成鱼类数量减少，所以不好打了。”
“河曲过去打鱼的人可多了，每到开河时节会有上百人，常年打鱼的也不下三四十号人。现在，这个河湾常年打鱼的几乎就剩我一家了。”这时，小燕随手从河岸边拿起一条早已干死的小鱼苗说：“看看这小鱼吧，都发黑了，这就是受了污染的鱼。”
“开河鱼”亟待保护
离开河曲的路上，记者不禁想，老鲁靠在黄河打鱼16年盖起了新房，他的女婿小燕今后还能继续走这个古老的生存之路吗？多少年来，开河鱼是天下食客的佳肴美味，是当地渔民的“衣食父母”，是黄河母亲的“恩赐”。如今，随着旅游文化产业逐步开发，开河鱼的名声越来越大，但种种原因却造成了开河鱼数量越来越少、质量越来越低。如果不加以保护，“开河鱼”或许会真的随着岁月的流逝而消失。
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